Lecture d'été. Pour moi, ces mots évoquent une période de temps libre pour me perdre dans une bonne histoire, fiction ou non. Gardez les romans dystopiques pour l'automne, s'il vous plaît ; en ce moment, je veux des livres qui scintillent comme des lucioles avec des touches d'humour et de nostalgie. Je viens d'en lire deux qui correspondent à ces spécifications estivales.
Le nouveau roman de Catherine Newman s'intitule , du nom de la ville de Cape Cod où ses personnages louent un cottage pour une précieuse semaine chaque été depuis 20 ans. Le titre fait également référence à la situation de notre personnage principal, Rachel, surnommée « Rocky », qui est « à mi-chemin entre ses jeunes enfants adultes et ses parents âgés » — qui s'entassent tous dans ce cottage délabré.
Dans la scène d'ouverture du mari de Rocky, Nicky, se tient paralysé, piston à la main, devant les vieilles toilettes uniques et débordantes du cottage. Au fur et à mesure que la semaine de vacances de Rocky avance, d'autres choses débordent et débordent également : des secrets ; des émotions désordonnées, comme la colère et la honte ; et, comme Rocky nous le dit, son propre corps vieillissant :
La ménopause ressemble à une fuite lente : des pensées s'échappent de votre tête ; de la chair s'échappant de votre peau ; du liquide s'échappe de vos articulations. Vous avez besoin d'un travail de lubrifiant, c'est ce que vous ressentez. Carrosserie.
Newman passe avec élégance des passages comiques de type Nora Ephron comme celui-ci à l’élégie. Après tout, revenir au même endroit chaque été, c'est être périodiquement interrompu par le passage du temps. Au milieu du roman, par exemple, Rocky utilise une autre métaphore pour décrire sa position dans sa famille et cette fois, son ton est imprégné de chagrin anticipé :
La vie est une balançoire, et je me tiens au point mort, immobile et équilibré : les enfants vivants d'un côté, les parents vivants de l'autre. Nicky ici avec moi au point d'appui. Je pense. Mais je le ferai, bien sûr. Vous devez.
C'est mon idée du roman d'été parfait : chatoyant et substantiel. Un autre aspect du livre de Newman mérite d'être souligné : comme beaucoup d'autres romans récents d'auteures à succès — je pense à Jennifer Weiner, Ann Patchett et Megan Abbott — Newman introduit ici un scénario sur l'avortement. Elle écrit sur ce sujet controversé — et sur les émotions qu'il engendre — d'une manière que je n'ai jamais rencontrée auparavant dans la fiction.
En tant qu'enfant de la ville ayant grandi dans un appartement sans climatisation, j'ai de bons souvenirs de chercher un soulagement à la chaleur en me promenant dans les grands magasins new-yorkais comme Bloomingdale's, Macy's et B. Altman. La nouvelle histoire narrative de Julie Satow, intitulée , est un régal pour quiconque comme moi aspire à voyager dans le temps jusqu'à certains de ces palais de consommation au sommet de leur grandeur. Mais les histoires que Satow fouille sur les femmes qui ont présidé trois des plus grands grands magasins new-yorkais aujourd'hui disparus sont encore plus révélatrices : Bonwit Teller, Lord & Taylor et Henri Bendel.
Geraldine Stutz a sauvé Bendel's dans les années 1960 – alors que les magasins se déplaçaient vers les banlieues – en transformant sa petite taille en un avantage : en créant des boutiques exclusives au sein du magasin qui ont attiré des clientes comme Gloria Vanderbilt, Cherand Barbra Streisand. Une trentaine d'années plus tôt, Dorothy Shaver de Lord & Taylor, que Magazine surnommait la « femme de carrière n°1 » aux États-Unis, avait révolutionné la mode en défendant le « look américain » sportif à une époque où les créateurs français dominaient.
Mais la figure marquante du trio est Hortense Odlum, une « femme au foyer » autoproclamée dont le mari a acheté un Bonwit Teller au bord de la faillite et « affaissé » pendant la Grande Dépression et lui a demandé de visiter le magasin pour le juger avec un regard de femme. œil. L’un de ses premiers succès retentissants a été l’introduction d’un « rayon chapeaux » au rez-de-chaussée. En 1934, Hortense devient la première femme présidente d’un grand magasin américain.
Satow se spécialise dans les histoires culturelles divertissantes – son livre précédent était une histoire du Plaza Hotel de New York. Ici, elle entrecoupe des descriptions de merveilles telles que les vitrines conçues par Salvador Dali chez Bonwit avec des récits du racisme omniprésent dans ces grands magasins.
Pour les lecteurs insensibles à l'attrait du shopping ou du rivage, soyez assurés que davantage de recommandations de lecture estivales – en particulier des romans policiers et policiers – vous seront proposées ici.
