Par une froide nuit de dimanche de février 2012, j'ai reçu un appel d'urgence d'un ami inquiet de mon enfant étudiant. Ashton, mon jeune alors âgé de 19 ans, éprouvait d'intenses pensées suicidaires, m'a dit l'ami. J'ai conduit directement jusqu'à l'université d'Ashton à Dayton, dans l'Ohio, et ensemble nous sommes allés aux urgences à Columbus.
Cette nuit-là, Ashton a commencé à voir un excellent thérapeute. Plusieurs mois plus tard, Ashton a révélé qu'il était transgenre et qu'il ne pouvait plus continuer à vivre en tant que femme, ce qui correspondait à son sexe à la naissance.
Je ne savais rien de ce que signifiait être transgenre, mais j'ai dit à Ashton que je l'aimais et qu'il n'avait pas à faire ça seul. Je me suis accrochée à ma conviction que Dieu aimerait et protégerait notre famille, où que le voyage nous mène.
Sous la direction d’Ashton, nous avons trouvé une solution ensemble. Nous avons eu de nombreuses conversations avec des prestataires de soins de santé pour déterminer les meilleures options de soins. Après quatre mois de thérapie, de soins médicaux et de testostérone, c’était incroyable de voir la différence chez mon enfant. Pendant des années, Ashton avait lutté contre la dépression et l’anxiété, et maintenant, la lumière était revenue dans ses yeux.
Il m’a fallu un certain temps pour comprendre mon fils et mettre à jour ma vision de ce que serait Ashton à l’âge adulte. J’avais déjà eu une fille et nous étions proches. J’ai maintenant un fils et nous sommes encore plus proches. J’ai été témoin de la renaissance de mon enfant, qui est devenu l’expression la plus complète de ce qu’il était censé être. Nous avons traversé son parcours ensemble, sans interférence du gouvernement – et avec notre Dieu comme guide.
J'étais ravie d'avoir à nouveau un enfant heureux et en bonne santé. Il était clair pour moi que mon fils était destiné à être un homme. J'ai partagé notre histoire dans l'espoir qu'elle puisse sensibiliser et faire comprendre les choses.
Lorsque j’ai appris pour la première fois qu’Ashton était transgenre, mes préoccupations les plus importantes étaient les suivantes : serait-il accepté par ses pairs ? Et comment pourrions-nous lui apporter les meilleurs soins ? Je n’avais pas à me soucier de savoir s’il était légal de lui prodiguer les soins dont il avait besoin.
Je n'aurais jamais imaginé que dix ans plus tard, le Parti républicain – auquel j'ai appartenu pendant 41 ans – commencerait à adopter une législation interdisant et criminalisant le droit des parents de décider des meilleurs soins de santé pour leur enfant.
Avec l'aimable autorisation de Rick et Ashton Colby
Comment un législateur pourrait-il en savoir assez pour me dire comment prendre soin de mon fils ? Comment pourrait-il comprendre ce que cela signifiait pour mon fils de recevoir ces soins qui lui ont sauvé la vie ?
La transition d'Ashton était une décision médicale privée entre notre famille et ses prestataires de soins de santé. Aucun politicien ne devrait avoir le pouvoir de s'immiscer dans nos vies et de dicter les décisions de notre famille en matière de soins de santé. Si nous permettons à ces excès de se poursuivre, où s’arrêtera-t-il ?
Au-delà des couloirs du gouvernement, la rhétorique anti-trans et les allégations de transitions forcées ne reflètent pas la réalité de ce qu’est réellement la prise en charge affirmant le genre. Cela peut sembler déroutant, et je comprends pourquoi tant de personnes se sont laissé prendre au piège de faux récits. Voici ce qui s'est passé pour nous : en juin 2012, Ashton a commencé à prendre de la testostérone sous la surveillance d'un endocrinologue, et en quelques mois, sa voix est devenue plus grave et il a commencé à avoir des poils sur le visage. L'année suivante, Ashton a subi une intervention chirurgicale pour masculiniser sa poitrine et a pu nager torse nu. Ashton a continué à acquérir des caractéristiques masculines grâce à la testostérone pendant environ trois ans.
Je suis un père républicain conservateur, chrétien et « anti-réveillé », et je suis ici pour dire que la réaction extrême, punitive et souvent malveillante envers les personnes transgenres doit cesser. L’idée selon laquelle les parents de gauche poussent leurs enfants à être transgenres est fausse et irresponsable.
Heureusement, en ce mois de la fierté, il y a des lueurs d'espoir pour les personnes transgenres et leurs familles. Dans mon État, l’Ohio, un juge a récemment reconnu que l’ingérence politique dans les soins de santé privés constituait une atteinte excessive au gouvernement et a bloqué une loi empêchant les familles d’obtenir des soins médicaux pour leurs enfants transgenres.
Le gouverneur républicain Mike Dewine a également opposé son veto à un projet de loi extrême qui criminalisait les soins de santé pour les personnes transgenres de moins de 18 ans, après avoir parlé aux parents et à leurs enfants transgenres et visité des cliniques transgenres dans des hôpitaux pour enfants. Il a été profondément ému par ce qu'il a entendu et a déclaré qu'un veto était nécessaire pour « protéger la vie humaine » et garantir que les décisions médicales soient « prises par les personnes qui aiment le plus ces enfants ».
Ces choix sont profondément personnels et sont loin d’être faciles pour les parents. Notre famille a bénéficié de l'intimité, du respect et de l'expertise de professionnels de la santé. La situation de chaque famille est unique, c'est pourquoi aucune généralisation radicale ne doit être faite, ni aucune interdiction inscrite dans la loi.
Les parents veulent juste ce qu'il y a de mieux pour nos enfants. C'est pourquoi il est si important que les familles jouissent de la liberté, de l'intimité et du respect lorsqu'elles choisissent les soins de santé qui leur conviennent et qui permettent à leurs enfants de grandir heureux et en sécurité – tout comme mon fils Ashton a eu la chance de le faire.
Aujourd'hui, mon fils s'épanouit : il dirige sa propre entreprise en tant que fondateur de Gender YOUphoria, une entreprise sociale et un cabinet de conseil, il est professeur de yoga spécialisé dans le développement de la résilience émotionnelle et coach de vie. C'est un fils dont tout le monde serait fier. Tous les enfants transgenres devraient avoir cette opportunité. Les Américains doivent s'unir pour empêcher le gouvernement de prendre des décisions concernant les soins de santé des personnes transgenres.
Rick Colby est le père d'un fils transgenre et un républicain de longue date qui vit à Columbus, Ohio.
