En 2020, en pleine pandémie, l’acteur, écrivain et producteur Rob McElhenney décide d’acheter une équipe sportive. Il ne savait pas vraiment par où commencer, alors le co-créateur et co-star de It's Always Sunny in Philadelphia a fait ce que n'importe qui pourrait faire :
« Je viens de sortir un ordinateur et j'ai cherché sur Google : « Comment puis-je acheter une équipe sportive ? » », dit-il.
Au fur et à mesure que McElhenney creusait plus loin, il a découvert un club de football en difficulté à Wrexham, au Pays de Galles. Ville minière ouvrière, Wrexham lui rappelait sa ville natale de Philadelphie.
Les habitants de Wrexham « étaient tellement amoureux de leur club (de football) qu’il était clair que leur identité y était enveloppée », explique McElhenney. « Et cela m'a marqué à cause de mon amour pour les Eagles, les Phillies, les Sixers et les Flyers. »
McElhenney dit qu'il voulait « apporter de l'espoir à une ville qui traversait des temps difficiles simplement en dynamisant le club de football qui était au centre de cette ville ». Il a contacté l'acteur Ryan Reynolds, qui a accepté de devenir copropriétaire de l'équipe.
La série documentaire FX Welcome to Wrexham, qui en est maintenant à sa troisième saison et diffusée en streaming sur Hulu, raconte les épreuves et tribulations de l'équipe, de ses propriétaires et de ses fans. McElhenney dit que son objectif principal avec la série est d'amener plus de gens à pratiquer ce sport – et dans la ville de Wrexham.
« (Le spectacle) est, à la base, une lettre d'amour aux gens de la classe ouvrière », dit-il. «Je voulais que les gens tombent amoureux de la ville de Wrexham. Mais plus important encore, je voulais qu’ils se voient dans la ville de Wrexham. »
Faits saillants de l’entretien
Sur le système du football européen, qui permet aux équipes de passer à des ligues mieux classées (ou inférieures) en fonction de leur palmarès
J'ai regardé quelques documentaires et découvert ce système de promotion et de relégation, qui est un système qui est un anathème pour le sport américain. Cela signifie que si vous perdez, si vous arrivez aux deux ou trois dernières places dans une ligue donnée, vous êtes littéralement expulsé de la ligue et poussé vers le bas. Et puis d’un autre côté, si une équipe est dans une ligue inférieure et qu’elle termine parmi les deux ou trois premières, elle est promue dans la ligue supérieure. …
Il existe des ligues dans le système de football anglais composées de personnes qui ont un travail à temps plein, qui se réunissent le samedi et jouent au football. Et en théorie, vous pourriez prendre une de ces équipes, investir suffisamment de capital et construire suffisamment d’infrastructures pour amener cette équipe depuis cette ligue – peut-être la ligue 9, peut-être la ligue 20 – jusqu’à la Premier League.
Sur l'invitation de Ryan Reynolds à devenir copropriétaire de l'équipe
J'ai pensé à Ryan parce que nous étions amis. Nous ne nous étions jamais rencontrés en personne, mais nous étions amis par SMS. Et non seulement j’ai apprécié son travail, mais je pensais que nous allions vibrer. Je pense que nous avons une vision du monde très similaire. Il a une grande réputation. Je pense juste que c’est une personne incroyablement éthique. Je sais qu'il est gentil. Et chaque interaction que nous avons eue par SMS était toujours très positive. Et bien sûr, il est incroyablement entreprenant, donc je savais qu’il comprendrait tout de suite. …
J'ai écrit à Ryan un e-mail dans la nuit. Il vit sur la côte Est et j'étais sur la côte Ouest, et je lui ai écrit un e-mail très bref, mais qui concernait le cœur, pas les affaires. Et j'ai reçu un appel de lui, qu'il ne m'avait jamais appelé auparavant, à 2h30 du matin. Et je l'ai raté parce que j'étais, bien sûr, endormi. Mais cela veut dire qu’il était 17h30. Alors, une fois que j'ai vu que j'avais un appel manqué de sa part à 2h30 du matin, j'ai su qu'il était là.
Sur l'inclusion des habitants de Wrexham dans le documentaire
C'est un témoignage des producteurs de la série. Sur le terrain, ils ont fait un travail fantastique en se promenant, en allant dans les pubs, en allant dans les restaurants et en demandant : « Hé, à qui dois-je parler ? Qui serait intéressant ? Qui a une belle histoire à raconter ? Et, comme nous le savons tous en tant que conteurs, la réponse à cette question est la suivante : tout le monde a une belle histoire à raconter si vous êtes prêt à l’écouter. Il n’y a pas un être humain sur cette planète qui n’ait une histoire captivante à raconter si vous savez poser les bonnes questions. …
Ils ont vécu des moments difficiles pendant 40 bonnes années. C'est une ville minière. Et comme nous le savons, dans ce pays, les villes charbonnières traversent une période très difficile. Et… il y a encore tellement d'espoir. Et maintenant, bien sûr, ils ont énormément de dignité et de respect pour être originaires de Wrexham.
Sur , maintenant dans sa 16e saison
Nous avons un critère que nous respectons chaque année lorsque FX vient nous chercher. C'est juste une liste que nous dressons et nous devons cocher chacune de ces cases pour vouloir continuer à le faire. La première est la suivante : avons-nous encore quelque chose à dire ? La deuxième question est la suivante : y a-t-il encore un public qui s'en soucie ? Troisièmement : est-ce qu'on s'amuse encore beaucoup ? Et quatrièmement : sont-ils prêts à payer pour cela ? Et si toutes ces cases sont cochées, nous reviendrons et recommencerons. … Il semble que c'était hier (quand il a commencé la série), mais j'avais la vingtaine et maintenant j'ai la quarantaine et je me trouve également dans un endroit complètement différent de la vie.
Sur le travail avec Danny DeVito sur
J'ai tellement appris de Danny. En fait, je mettrais la comédie plus bas sur la liste, uniquement parce que les choses que j'ai apprises de Danny en termes de vie, en général, ont été si profondes. … C'est difficile à quantifier. Et je lui ai posé des questions sur de nombreux aspects de la vie et la comédie, bien sûr, en fait partie. Mais je me souviens qu'il m'a dit très tôt : « Hé, que dois-je dire ici ? Parce que nous ajustions les lignes. Et je me suis dit : « En fait, dis ce que tu veux. … Vous êtes l'une des personnes les plus drôles de l'histoire du monde, certainement (à) la télévision. Je ne peux pas vous dire quoi dire ici. Et il répond : « N'êtes-vous pas l'écrivain ? … Alors dis-moi quoi dire. Je suis venu au spectacle parce que tu as 25 ans et que je vieillis. Et ce que je trouve drôle est peut-être vieux et périmé. Et je veux continuer à apprendre, à grandir et à être curieux du monde à mesure qu'il évolue. Et donc je vais compter sur vous pour m’aider dans ce voyage. Et quelle puissante leçon c’est d’apprendre à 25 ans d’une légende. Et c’est quelque chose que je considère comme sacré et que je fais de mon mieux pour imiter.
