Le mari survivant et la voisine veuve aimeraient sortir pour des repas et des activités, mais se sentent mal à l'aise de le faire. Quelle est la période de deuil appropriée ? Est-ce démodé ? Chaque jour est éphémère quand on a 80 ans.
Sûrement ton ami et la dame ont atteint ce qu'on appelait autrefois l'âge de la discrétion. Ne peuvent-ils pas profiter discrètement de leur romance ravivée – comme Miss Manners le comprend – pendant un moment ? En tant qu'amis, mais pas en tant que couple publiquement reconnu ? Se présenter en couple quelques semaines après le décès de sa femme pourrait être blessant pour ceux qui la pleurent récemment : ses enfants et petits-enfants, s'il en a, et les amis de sa défunte épouse.
Mais personne ne devrait lui en vouloir de pouvoir compter sur un vieil ami qui a soutenu la famille. Si c'est tout ce qu'il y a, vous n'avez pas besoin de lui demander. En tout cas, il ne faudra que quelques mois avant que les personnes qui lui sont bienveillantes commencent à penser qu'ils sont des idiots et ne réalisent pas à quel point cette amitié est chaleureuse et réconfortante.
Chère Miss Manners : Un couple avec qui ma femme et moi nous rencontrons de temps en temps nous a parlé de leurs projets de vacances, notamment sur le champ de bataille de Gettysburg. Je suis un passionné de la guerre civile et j'ai trois ou quatre livres liés à cette bataille, que je leur ai proposé de leur prêter pour qu'ils les parcourent avant leur voyage.
Ils ont accepté et ont rendu les livres à ma femme à leur retour. Lorsque j'ai examiné les livres, j'ai réalisé qu'ils n'en avaient pas rendu un seul. Plus tard, ma femme a mentionné le livre manquant à l'autre femme, mais elle a insisté sur le fait qu'ils avaient rendu tous les livres. Quelques mois plus tard, nous étions chez eux pour dîner et j'ai remarqué le livre manquant sur leur étagère. Je n'ai rien dit et n'ai plus jamais évoqué le problème avec l'autre couple.
Était-ce la bonne chose à faire, ou étais-je trop timide ? J'ai vraiment aimé ce livre !
Vraisemblablement, vous aussi Tu aimais ce couple, car tu continuais à fréquenter ce couple. N'aurais-tu pas pu leur accorder le bénéfice du doute ?
Miss Manners admet que vous avez choisi une manière délicate de leur épargner l'embarras d'être pris pour voleurs. Mais vous ne pensez pas sérieusement qu'ils avaient l'intention de voler votre livre, n'est-ce pas ? En les présumant innocents, vous auriez pu dire : « Le livre perdu ! Il a été classé par erreur. Je suis si heureuse de l'avoir retrouvé. J'espère qu'il vous a plu. »
Oui, ils auraient été momentanément embarrassés en s'excusant, mais il serait clair que vous ne pensiez pas qu'ils l'avaient fait exprès. Et tu aurais récupéré ton livre. Miss Manners vous conseille d'investir dans des ex-libris.
De nouvelles chroniques Miss Manners sont publiées du lundi au samedi sur Washingtonpost.com/advice. Vous pouvez envoyer des questions à Miss Manners sur son site Web, missmanners.com. Vous pouvez également la suivre @RealMissManners.
